Phuket bývá označován za perlu Andamanského moře. Je to největší a zároveň nejdražší ostrov.
Phuket je od Bangkoku je vzdálen 700 km, ale má i vlastní letiště, takže se můžete vyhnout celonoční jízdě autobusem.
Hlavním městem je Phuket na východě ostrova, kde můžete obdivovat pozůstatky čínsko-portugalské architektury. Turisticky zajímavý je ale hlavně západ s 19 krásnými plážemi, s azurovým mořem s pozvolným vstupem a korálovými útesy.
Nejrušnější pláží je Patong, která je typickým letoviskem nabízejícím spoustu večerní zábavy i nákupních možností. Pokud toužíte po větším klidu a čistějším moři vyberte si pláž Kata, Karon nebo Kamala.
Nejuctívanější sochu Buddhy na Phuketu můžete vidět v chrámu Wat Phra Thong – dolní polovina je zasypaná v písku. Kousek od kláštera se nachází rehabilitační centrum gibbonů a vodopád Ton Sai.
Místem s nejúchvatnějším výhledem je jižní mys Promthep, který stojí za návštěvu především během západu slunce. Kousek od něj je Wat Chalong – nejkrásnější chrám na ostrově.
Výlety v okolí Phuketu:
Zátoka Phang Nga – nejfotogeničtější oblast Thajska, ve které se nachází několik stovek vápencových homolí, které čnějí přímo z moře až do výšky 300 m. Toto místo je známé díky bondovce Muž se zlatou puškou a jedna skála se přímo nazýva Ostrov Jamese Bonda. Výlet do této zátoky většinou zahrnuje i zastávku v muslimské vesnici stojící na pilotech v moři – Ko Panya a projížďku rozsáhlými mangrovovými porosty.
Phuket je trajektovou dopravou spojený s ostrovy Ko Phi Phi (známé díky filmu Pláž), Ko Lanta a městem Krabi na pevnině.
Similanské ostrovy leží asi 100 km severozápadně od Phuketu a jsou celosvětově nejlepším místem pro potápění. K těmto devíti žulovým ostrovům s korálovými lagunami přijíždějí obytné lodě na několikadenní expedice. Dohlednost v moři je až 30 metrů!
Thajsko » Krabi:
Městečko Krabi má stejně jako Phuket vlastní letiště. Nejčastěji bývá pouze výchozím místem pro cesty na okolní Andamanské ostrovy – Ko Phi Phi, Ko Lanta, Ko Jam, ačkoliv jeho okolí se nachází několik pláží, které zatím unikají pozornosti skupinových zájezdů a kde se budete cítit jako v ráji.
Krabi má charakter provinčního thajského města, nachází se zde jedny z nejvyhlášenějších nočních trhů.
Můžete také podniknout výlet od ústí řeky dál do mangrových hájů a prozkoumat některou z jeskyní v okolí.
Jen 5 km od města Krabi se nachází velmi zajímavý klášter Tham Sua (bývalá tygří jeskyně). V okolí je spousta volně žijících opic, dejte si pozor na své osobní věci, jsou to velcí zloději… Můžete také vystoupat po 1297 schodech na vyhlídku po celém okolí Krabi.
U Krabi se nachází několik pláží, které jsou právem považovány za jedny z nejkrásnějších v Thajsku, turistický ruch tu ještě není příliš rozvinutý a i ubytování je spíše skromnější. Bujná příroda, krasové útvary a azurové moře vytvářejí úchvatnou scenerii.
Můžete také podniknout výlet k některému z okolních neobydlených ostrůvků. Moře je tu průzračně čisté, takže příznivci šnorchlování si přijdou na své. Nejlepšími je Kuřecí ostrov a ostrov Poda.
Thajsko » Ko Phi Phi:
Ko Phi Phi je klenotem v Andamanském moři, bez přehánění – ráj na zemi, bílé pláže s jemným korálovým pískem, zátoky lemované palmami, vršky porostlé bujnou tropickou vegetací, bohatý podmořský život. Jedinou nevýhodou je poměrně velký nápor turistů.
Phi Phi jsou tvořeny dvěma ostrovy – osídleným Phi Phi Don a neosídleným Phi Phi Leh, jehož stálými obyvateli jsou jen sběratelé vlaštovčích hnízd.
Phi Phi je spojený s pevninou a okolními ostrovy trajektovou dopravou, ostrov je velmi izolovaný, nejsou na něm téměř žádné silnice, většina pláží na ostrově je dostupná pouze po moři za využití tzv. longtail boats (ceny za převoz se liší ve dne a v noci a nedá se smlouvat).
Hlavním městem kam přijíždějí trajekty je Tonsai, kde je soustředěno i veškeré kulturní vyžití – restaurace, stánky, bary a kluby (vyhlášený je klub Apache s výbornou show transsexuálů).
Pokud bydlíte v Tonsai můžete se koupat v protilehlé zátoce na pláži Dalam. Klidnější variantou pro ubytování je Long beach, kde přímo na pláži můžete šnorchlovat a kde můžete vidět i malé žraloky (žádné obavy, nejsou masožraví? ). Krásnou opuštěnou pláží je také Loh Lana na severu ostrova.
Phi Phi je dobrou základnou pro potápění, potápěčská centra najdete v Tonsai. Mořské dno v této oblasti se ještě úplně nevzpamatovalo z ničivého tsunami, takže korály jsou prozatím mrtvé, vynahradí vám to ale barevnost a množství malých rybek všude kolem vás.
Druhý ostrov Phi Phi Leh a hlavně jeho pláž Maya je známý díky filmu Pláž s Leonardem di Capriem v hlavní roli. K tomuto ostrovu se pořádají každodenně výlety, ideální ale je pronajmout si vlastní longtail boat na celý den a vyjet brzo ráno, než přijedou organizované skupiny turistů. Váš lodivod vám udělá zastávky na šnorchlování na těch nejlepších místech a můžete i navštívit Vikingskou jeskyni plnou záhadných maleb na stěnách.
